地处广东西南部的茂名市，山海并茂，风景怡人。近年来，茂名市立足生态资源优势，提出了打造城市生态圈、构建生态屏障区的发展构想。这个国庆黄金周，广东交通之声、城市之声策划推出“大爱有声——悦听美丽广东”系列专题报道，记者和自驾游达人等一同走进茂名，体验生态新名片，感受这座生态宜居城市的绿色魅力。
茂名露天矿生态公园位于茂名市区西北角，占地面积达20平方公里。它的前身就是那座承载了“南方油城”光辉历史的茂名露天矿采矿场。踏进公园，记者看到曾经的采矿场已经变成一座风景优美的湖泊，湖边绿林成海，碧道上游人如织。
据介绍，从1962年投产到1992年停产，茂名露天矿累计采掘量近2亿吨，开采油页岩1.02亿吨，生产页岩油292万吨，为缓解国家石油困难作出特殊贡献。
茂名高新区四级调研员林诚说：“292万吨在现在看来是微不足道的，现在茂名石化的炼油能力一年都达到了2000多万吨。但是292万吨在当时很不得了，当时全国的原油总产量一年都不足50万吨。所以露天矿那一段历史为中国的经济做出了很特殊的贡献。”
记者坐上观光车来到一个巨大的矿坑湖前。自1992年露天矿正式中止开采油页岩转为国家能源储备后，这个矿坑便逐渐被积聚的雨水掩盖。林诚告诉记者，当年露天矿停止了对油页岩的开采，但是对伴生矿的开采还在继续，各种污染让这里的生态环境变得不堪入目。他说“几年以前来到这里，满目疮痍，城市的工业垃圾、化工垃圾被大量地、无序地丢到这里来。”
眼看自己亲手开拓的露天矿沦为一道城市的伤疤，茂名市民们都痛心疾首。2013年，茂名市委市政府决定，关停露天矿所有采矿生产，将这里改造成为生态公园，把宝藏留给子孙，把绿水青山还给人民。
林诚告诉记者，当时政府这项决定不可谓不难，要放弃露天矿地底下尚未开采的巨大资源，本身就需要巨大的勇气。他说：“我们这里地下400米都是矿，上面很浅的一层是表土，往下就是高岭土，再往下是油页岩，再往下是煤，再往下是铁矿。我们这个十平方公里的这个范围里，这个矿产的价值是以千亿计的。想象一下放弃这几千亿的采矿生产收益，把这里打造成生态公园，你得下多大的决心，顶着多大的压力。”
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